- 011 -

HOOFDSTUK  III
VADER  EDMOND

"Maar de oorlog
had wel
zijn stempel gedrukt"

Vader Edmond werd geboren op 10 mei 1914, de dag waarop Nazi-Duitsland zesentwintig jaar later België zal binnenvallen en waarbij hij op zijn beurt voor zijn land zal moeten gaan vechten.

Enkele weken na zijn geboorte brak de Eerste Wereldoorlog uit en zijn vader moest vertrekken. De jonge moeder Blondine bleef in Gent achter en had de grootste moeite om onder het Duits bewind haar kind op te voeden.

Het waren harde tijden.

Vier bange, lange jaren later stond plots een grote, vreemde man vóór de kleine Edmond, en zijn moeder zei: "Dát is uw vader". Benauwd keek het kind naar omhoog. Naar die brede lach onder die ijzeren hoed. Het dacht: "Wat een rare man is me dat" en het begon te schreien...

vader Edmond (foto 1918)

Vertelde vader Edmond ook over zijn leven? Ja, maar niet op de zelfde manier van mijn grootvader. Mijn grootvader ging telkens in zijn zetel zitten als hij begon te vertellen en stak daarbij een sigaar aan of een zelf gerolde sigaret. Enkele toppen van zijn vingers waren er trouwens bruin van geworden. Mijn vader rookte meestal de pijp en bleef zitten waar hij zat als hij begon te vertellen. Rookten zij veel? Waren ze zenuwachtig? Echt nerveus waren ze niet. Maar de oorlog had wel zijn stempel gedrukt. Zelfs tijdens de oorlogsjaren waren er voor mijn vader veel plezante momenten geweest. Als kind wist hij eigenlijk niet goed wat er allemaal in die grote mensenwereld gebeurde.   Eens gaf hij me een foto die van hem werd genomen in 1918. Hierop kan je zien hoe goed zijn moeder voor hem had gezorgd. De hoepel was blijkbaar het favoriet speelgoed voor de kinderen van die tijd. Zo iets was gemakkelijk te maken en bovendien nog goedkoop ook.