- 266 -

Profijtenjagers zijn

slechte leiders.

HOOFDSTUK  XXXIV

** Nieuwpoort **

Twee turbulente jaren.

Willy was een fiere, rankgebouwde luitenant van de luchtmacht. Een fijne humorist en graag gezien bij zijn collega's. Toen de luchtmacht wegens een teveel aan officieren er een paar ter beschikking had gesteld van de andere strijdkrachten, was Willy gezwind overgestapt naar de zeemacht. Daar had men hem met open armen ontvangen, direct in een spiksplinternieuw marine-uniform gestoken en tot tweede in bevel van de DIP gebombardeerd, de vroegere functie van henry. Willy had zich in 't begin nog wat onwennig gevoeld in het marineblauw met dat goud op zijn mouwen en schouders, maar henry had hem vlug van dat gevoel bevrijd met enkele supplementaire whisky-cola's in de wardroom en daarmee gelijktijdig ingelijfd in de geplogenheden van de marine. De twee vaandrigs-ter-zee tweede klasse waren alzo dikke vrienden geworden. Toen ze een paar jaar later in de orders lazen, dat Willy op 16 december 1974 vanuit de marinebasis Brugge moest muteren naar de marinebasis Nieuwpoort, waren ze niet verrast. Zoiets was normaal in het leger, voor elke graad. Niet in de burgerij. In die periode maakte bijvoorbeeld een vriendin van Monique groot kabaal, omdat ze als verkoopster verplaatst werd van de Sarma Gent-Overpoort naar de Sarma Gent-Korenmarkt; groot kabaal voor een makkie van twee kilometer. Troepen moeten echter vlug verplaatsbaar zijn en daarom hield de marine ook in vredestijd z'n militairen zeer mobiel. Voor Willy viel het deze keer zelfs enorm mee, want hij woonde in de Westhoek. Bovendien mocht hij in Nieuwpoort de functie van stafofficier N1 waarnemen, wat zeker voor een luitenant zeer eervol was.

Traditiegetrouw stond Willy alzo de bewuste maandag van zijn mutatie in eerste tenue met sabel en witte handschoenen in het bureau van de officier N1, om afscheid te nemen van de korpscommandant, die eveneens nog maar pas in de plaats gekomen was van commandant Robyns. Op dat moment ging de telefoon: Willy's mutatie werd door "Brussel" stante pede geannuleerd!

In Brussel had de ZS1, kapitein-ter-zee Verheyden, een grondig inzicht in de situatie van zijn marinepersoneel. Volgens hem had Willy nog niet lang genoeg ervaring bij de zeemacht om de functie van N1 uit te oefenen. Tussen alle andere beslissingen door moest commandant Verheyden nu gauw een andere oplossing vinden voor Nieuwpoort, want die basis had de dag nadien al een nieuwe N1 nodig.

>>>>> M477 – Oudenaarde MSI in dienst sinds 1959 >>>>>

Laten we ons even verplaatsen in de situatie aldaar van eind 1974.

Middenin de prachtige duinen van Nieuwpoort liggen in dat jaar nog steeds enkele mooie marinegebouwen aan de rand van een kleine zeehaven vol met MSI's ofte mijnenvegers voor ondiep water. Deze varen regelmatig uit voor opdrachten en oefeningen.