- 669 -
Dat is inderdaad rap, want de grote vakantie lag daarin. Jullie waren zeker wel tevreden na zo’n twee jaar zoeken en rondrijden. Dat mag je gerust geloven: Timi was in de zevende hemel. Temeer daar ze uit Wallonië weg wilde, omdat Red Sky in Wallonië geterroriseerd werd. Wablief! Hoe kan dat nu? Waarom? Ongelooflijk, hé. Zo’n braaf, verstandig paard. Het begon eigenlijk al verkeerd te lopen bij onze paardenverkoper. Na een tijd begon die er bij Timi op aan te dringen dat ze Red Sky zou berijden. Volgens hem moest elk paard bereden worden. Dat vond Timi niet nodig. Zij wilde gewoonweg een lief paard hebben. Zij noemde hem zelfs ‘mijn zoon’, precies zoals ze haar Duitse dog ‘mijn dochter’ noemde. Zoals je al weet, wist Timi al van kindsbeen af dat ze geen kinderen mocht krijgen. Haar dieren werden haar kinderen. Oké, maar ik zie nog steeds niet het probleem. Die paardenverkoper bleef almaar aandringen, maand na maand. Hij beweerde een manege te kennen, niet ver van zijn hoeve, waar zowel Timi als Red Sky een degelijke opleiding kon krijgen. Hij ‘vergat’ er toen bij te voegen, dat hij er zelf financieel belang bij had… Ook beweerde hij dat een paard waardeloos was als het niet kon bereden of ingespannen worden. Om een lang verhaal kort te trekken: na veel over en weer gebabbel, liet Timi zichzelf en haar paard in die manege voor de rijlessen inschrijven. Bij de aankoop van Red Sky was dát toch niet de oorspronkelijke bedoeling van Timi? Gelijk heb je. En we hebben het ons erg beklaagd. Beklaagd voor wat Red Sky door onze schuld heeft moeten meemaken, bedoel ik. Maar we hebben er ook veel bij geleerd en gezien: in de paardenwereld zitten veel schurken. Een paard is een edel dier, zegt men, maar als ik zie wat men met die edele dieren uitspookt in sommige paardenmilieus, word ik beschaamd dat ik als mens geboren ben. Wat is er dan juist met Red Sky gebeurd? Aanvankelijk was alles goed verlopen. In een paar zomermaanden, die van 2001 en 2002, had de Waalse manegehoudster Red Sky zadelmak gemaakt en aan Timi de nodige rijlessen gegeven op verschillende manegepaarden en uiteindelijk op Red Sky. Wij hadden in die weken onze motorhome telkens van de maandagmorgen tot de zaterdagmiddag met de nodige proviand naast de manege geparkeerd. Was die manege misschien afgelegen? Nogal afgelegen, ja, en de lessen werden onregelmatig gegeven. Dus kwam onze motorhome goed van pas. Die manege was nieuw en opgericht door een jong Waals koppel. Ik hoorde dat die mensen zich met de beide ouderparen daarvoor ferm in de schulden hadden gestoken. En zoals je me kent: ik wilde hen helpen, ook financieel. Timi en ik blonken dan ook uit door dagelijks te gaan eten in de cafetaria van hun manege, wat uiteraard veel duurder uitkwam dan als ik onze maaltijden in onze motorhome zelf had bereid. Vanuit die cafetaria konden we bovendien de piste zien… maar onwillekeurig ook minder fraaie dingen. Op de piste zullen jullie wel mooie dravers en paarden in galop hebben gezien, maar ik ben meer geïnteresseerd in die minder fraaie dingen. Let maar op: ook op de piste zagen we ondeugdelijke toestanden. Of wat denk je over een vrouw van meer dan honderd kilo op de fijne rug van een tenger manegepaard? Hadden ze daar voor zulke klanten dan geen stoerdere paarden, zoals Tinkers of Friese paarden? Ja, maar die vrouw wilde dat niet. Zij vond dat een belediging.