|
China. Na honderd jaar de speelbal te zijn geweest van het
internationaal imperialisme, vonden de Chinezen het al welletjes. Ze
kwamen in opstand tegen de Britten, Fransen, Duitsers, Russen en Japanners.
Op 1 juni 1900 viel een verzetsgroep 'De Boksers', bestaande uit jonge
Chinezen, de bezetters aan. De imperialisten echter verzamelden een leger van
63.000 man en sloegen de 'Bokseropstand' neer op 7 september 1901. Tien jaar
later echter begon de grote revolutie die leidde tot het einde van de
overheersing. Doch China werd er niet beter van en op 2 juli 1921 werd de
Chinese Communistische Partij opgericht.
Turkije. Op 12 maart 1881 werd Kemal Atatürk
geboren. Hij werd generaal en stichter van de Turkse staat.
USA of VS. Ook nu beperken we ons tot enkele markante gebeurtenissen van een
land, dat in 1492 door Christophorus Columbus werd ontdekt en pas in de 18e
eeuw onafhankelijk werd. In 1818 verbood het Amerikaans Congres de
slavenimport. Abraham Lincoln was een jongen van eenvoudige afkomst. Hij was
rechtschapen, onbaatzuchtig, eerlijk, humoristisch en had veel gezond
verstand. Deze eigenschappen maakten van hem de populairste president van de
VS. Onder zijn leiding betekende de feitelijke overwinning van de
'Noordelijken' op de 'Zuidelijken' op 9 april 1865 de afschaffing van de
slavernij in de VS. De negers leefden nu vrij naast de blanken. De autochtone
bevolking, de indianen, was echter door de blanken in de voorbije jaren
overmeesterd en grotendeels vermoord. In de veldslag bij Wounded
Knee in South Dakota
bijvoorbeeld doodden Amerikaanse soldaten op 29 december 1890 meer dan 200
Sioux indianen, waaronder veel vrouwen en kinderen. In de tijd van Napoleon
was de maffia in Sicilië ontstaan. De maffiosi weken in 1892 uit naar de
Verenigde Staten. Doordat een gangsterboss connecties had met en invloed had
op politici, de politie en het gerecht, was hij machtig. Al Capone met zijn
eeuwige hoed werd de beruchtste en verrijkte zich van 1925 tot 1931
voornamelijk door zijn illegale stokerijen. Op 5 december 1933 schafte USA na
tien jaar het drinkverbod van alcohol af omdat de georganiseerde misdaad was
toegenomen. Het verbruik van alcohol was immers door de 'Prohibition'
niet teruggedrongen en de maffia verdiende veel geld met de verkoop van
alcoholische dranken op de zwarte markt. Maar voor
ons verhaal is de beurscrash van oktober 1929 op Wall Street in New York de
belangrijkste gebeurtenis. De massale val van de aandelen gaf aanleiding tot
een totale economische crisis op wereldvlak. Dit maakte een tweede
wereldoorlog mogelijk.
Frankrijk. Het grootste land van West-Europa hield zich sinds de 'Grote
Franse Revolutie' van 1789 tamelijk rustig. Dat mocht ook wel na wat Napoleon
Bonaparte had aangericht. Deze krijgsheer had bijna gans Europa onderworpen
om uiteindelijk na zijn laatste nederlaag als gevangene op St.-Helena op 5
mei 1821 te sterven.
|
|
