- H m15 h35,1 -

 VTZ  HENRY  EN  DE  ERKENNING

VAN  DE  NEDERLANDSE  AFKORTINGEN

Marineofficier henry had er in die tijd nooit bij stilgestaan hoe erg de Vlamingen nog steeds onder de plak zaten van de Walen, die nochtans in België fel in de minderheid waren. Hij wist toen bijvoorbeeld nog niet dat arme Vlaamse meisjes, die in een West-Vlaams restaurant naar een simpel postje van bordenwasser solliciteerden, slechts werden aanvaard als ze Frans konden spreken. Sinds 't ontstaan van België in 1830 was de Franse dominantie er zelfs te merken in allerlei tergende details. In een vertaalwoordenboek bijvoorbeeld stond het deel Frans-Nederlands steevast vóór het deel Nederlands-Frans. Bij zijn toetreding tot de zeemacht had henry eenvoudigweg aanvaard, dat hij alle officiële stukken moest ondertekenen met '2EV henry'. Vóór of onder zijn naam moest immers de Franse afkorting van zijn graad staan, hoewel de zeemacht in Vlaanderen lag. Dat gold voor alle Belgische marineofficieren. In de periode waarin henry naar Nieuwpoort muteerde, werden voor het eerst de Nederlandse afkortingen van de marinegraden toegestaan. België bestond op dat moment al 144 jaar! En henry, die op 27 december 1974 Vaandrig-ter-zee werd, ondertekende alzo in Nieuwpoort zijn stukken met 'VTZ henry'.

i