- H m17h41,4 -

Grote zetel vooraan. Veel ruimte voor zes personen. Enorm grote koffer. De keuze was vlug gemaakt: op 19 mei 1978 kocht henryEC een witte Volga met goudkleurige stoffen zetels. Volga beperkte zich nog tot het traditioneel model met koffer. Het stuur was nogal groot, waardoor de militairen nadien vol sympathie glimlachend knikten als ze henry's zwart kopje achter dat groot stuur zagen passeren.

Op de  parking van het ministerie had henry recht op een parkeerplaats, maar omdat hij slechts eens in de week per auto naar zijn werk kwam, liet hij die plaats voor een ander. Zijn auto parkeerde hij aan de overkant van het ministerie, op de aan de grote weg evenwijdig lopende straat. Daar stond hij het veiligste, dicht bij een moderne logementsblok van Amerikaanse militairen die in het nabijgelegen NAVO-gebouw werkten. Op een dag stond naast de Volga een Amerikaanse schildwacht uitgezet. Indertijd had henry als student van zijn vriend Van de Walle - doctor in de fysica en professor gespecialiseerd in de kernenergie - vernomen, dat de Amerikanen regelmatig de dupe waren door hun eigen naïviteit. Gelukkig had henry geconstateerd dat ze de laatste jaren meer maturiteit aan de dag legden, maar dat ze een schildwacht lieten postvatten aan zijn auto... Welke Russische spion ging het in 's hemelsnaam in zijn kop krijgen om in het Westen in een Russische auto te gaan spioneren? De schildwacht gaf met zijn typische tongval henry het bevel om direct te vertrekken. Gekwetst in zijn eer opende henry overdreven langzaam zijn auto, ging achter het stuur zitten, stopte tergend traag zijn meerschuimen pijp, stak hem aan en vertrok. In zijn achteruitkijkspiegel zag hij hoe de schildwacht zijn woede verbeet. Dat loopt de spuigaten uit, dacht henry. Een Amerikaanse soldaat die een Belgische officier beveelt! En dan nog in België! Driemaal niet te doen! Commandant henry had nochtans veel sympathie voor de Amerikanen. Het waren immers zij, die zowel in de oorlog van zijn grootvader als in de oorlog van zijn vader het tij ten voordele van de geallieerden deden keren. Anders was hij hoogst waarschijnlijk nooit geboren geworden.

De week nadien parkeerde henry zijn Volga op precies de zelfde plek. Na de werkuren stond daar terug een Amerikaanse soldaat, die op z'n Amerikaans beduidde dat hij daar niet mocht staan. Lachend bracht henry de nijdige op de hoogte dat het Belgische grond betrof, dat hij het recht had om daar op de openbare weg te parkeren en dat hij dat daar ook in de toekomst ging doen.

Een week later wééral dat liedje. Deze keer stond er echter naast de Volga een Amerikaanse onderofficier. "Ik ben een Belgische officier en ik werk in die blok dáár. Dat is het Ministerie van Defensie en wij werken daar in burgerkleding", verduidelijkte henry in 't Engels. Plots sprong de Amerikaan in houding en salueerde.

Sindsdien parkeerde henry altijd op die plek, want hij wist dat zijn Volga daar door Amerika goed werd bewaakt...

EINDE  VAN  DE  ANEKDOTE.

Volga  diesel  de  luxe

Lengte: 4,735 meter  ||  Breedte: 1,8 meter  ||  Type: M 24 L  ||  Jaar: 1978 Gewicht: 1470 kg  ||  Franse dieselmotor Indenor Diesel  ||  Fabrikant: GAZ Boring-Slag: 90 mm-83 mm  ||  Cilinderinhoud: 2112 cc

i