- N m13 h22,3 -

GEWAAGDE  TOEREN

IN  DE  GRANAATSTAND

...KWESTIE VAN HET AVONTUURLIJKE AAN HET NUTTIGE TE PAREN.

Hoewel alle matrozen de theorieles over de defensieve en offensieve granaat hadden gevolgd en duidelijk wisten hoe ze met die tuigen moesten omgaan, zag luitenant henry de spanning die op vele bleke gezichten stond te lezen. Het motregende en kleine waterdroppeltjes vielen van de helmranden op hun smokevesten. De dag voordien hadden de Franstalige pelotons meer geluk gehad: toen scheen de zon. Maar ook zij hadden weinig aandacht geschonken aan het dartel gefluit van de vogels boven hun hoofden in de Ryckeveldse boomkruinen.

-- Bakboord Twee tot vóór de granaatstand. De andere Bakboorden blijven op afstand, beval henry.

De onderofficieren brachten hun peloton ter plekke. Eén van hen nam plaats in een geriefelijke inham van de ingang. Daar schroefde hij de eerste offensieve granaat op de lepel.

<<<<< Offensieve granaat M50 <<<<<

-- Oké! Matroos per matroos! riep henry luidkeels van zodra hij dit had gezien en nam ondertussen plaats in de 'put' achter de borstwering.

De onderofficier in de inham overhandigde een granaat aan de eerste matroos die passeerde en vervolgens tot in de put bij de luitenant kwam staan, die direct de nodige bevelen gaf.

-- In 'ter plaats rust'! Ontveiligen! Werphouding! Werpen!

De meeste matrozen deden het zeer goed: hoofd, lichaam, benen en armen in de juiste houding. Zelfs jongens, van wie men het niet zou verwachten, deden het uitstekend. Maar er waren ook anderen... 

Zo herinnerde henry zich jarenlang ene matroos, vader van een gezin met een kind, die vanaf het bevel "Ontveiligen!" volop begon te panikeren. Hij was nochtans een kloek gebouwde matroos, die onbevreesd leek. Doch, zijn handen begonnen te beven en te schudden. Daarna blokkeerde hij totaal en henry trof zijn ultieme maatregel: er voor zorgen dat die matroos banger werd voor hem dan voor zijn handgranaat. Dus begon henry allerlei bedreigingen naar zijn kop te slingeren en herhaalde daarna brullend zijn bevel om te ontveiligen en te werpen... en het lukte! Hij deed het zelfs perfect!