- 142 -

hem zat, hoe ze toentertijd moesten uitstappen in het Station Zuid om de lange weg te voet naar het Station Noord af te leggen. De noord-zuidverbinding bestond immers nog niet. Alzo moest kleine henry zich met zijn korte beentjes vlugvlug tegen zijn natuur in haasten doorheen veel te lange, sombere straten om de aansluiting niet te missen. Een slechte herinnering. Hij was zijn vrouw alsmaar aan 't vertellen, zoals hij altijd deed als niemand het woord nam, en zij was regelmatig om zijn fratsen aan het lachen toen ze Brussel binnen reden. Het verkeer was er druk. Na een poos stopte hij, wetende dat hij dichtbij de KMS stond.

-- Dag, mijnheer, de weg naar de Militaire School, alstublieft, zei hij tot een voetganger, die hem, naargelang de vraag vorderde, uit de hoogte begon aan te kijken.

-- Comprends pas, antwoordde de pretentieuze, draaide zich om en liep verder vooraleer henry nog iets kon zeggen.

-- Goedendag, mijnheer, kunt u me alstublieft de weg wijzen naar de Militaire School? vroeg henry, nadat hij wat verder terug stil hield, aan een andere Brusselaar.

-- Je ne vous comprends pas, monsieur.

-- Awel? Waar is het nu? vroeg Monique toen henry terug achter het stuur had plaatsgenomen.

-- Dat is nu al de tweede die het niet weet. De Militaire School is hier in Brussel nochtans goed gekend en 't moet hier vlakbij zijn. Wacht, daar is er terug iemand.

-- Mijnheer, mijnheer. Weet u soms niet de weg naar de Koninklijke Militaire School, alstublieft?

-- Ne vous comprends pas, en ook die man verdween uit het gezicht.

-- Dat is komiek. Dat is nu al de derde die 't me weigert te zeggen. Ik begin het stilaan te begrijpen...

-- Wat begint ge te begrijpen? vroeg Monique.

-- Z' antwoorden niet omdat ik in 't Nederlands spreek. Kijk maar. 'k Zal nu wel prijs hebben! Daar komt er terug een aan.

-- Monsieur! Pardon, monsieur, s' il vous plaît, ne savez-vous pas oú se trouve l' Ecole Militaire?

Nu kreeg henry een mooie uitleg, met de hoekjes naar links en de hoekjes naar rechts, volledig in 't Frans natuurlijk. En enkele minuten later stond hij reeds aan de poort van de KMS. Een oud, majestueus gebouw.

EXAMENS

Op 27 mei 1968 legde hij proeven af in het Nederlands, op 30 mei waren er schriftelijke examens in het Frans en op 17 juni een grondig mondeling examen in het Frans voor vijf juryleden. Nadat hij voor dit alles geslaagd was, onderging hij op 1 augustus opnieuw een doktersonderzoek met proeven over zijn lichamelijke geschiktheid in het Klein Kasteeltje en diende terug een hoop fysische proeven af te leggen, deze keer in de kazerne Geruzet in Etterbeek. Oef! Telkens op en af naar Brussel. En dat tussen zijn gewoon werk door. Men zou van minder beginnen blazen.