- 344 -

Ik merk dat die brief van het Koninklijk Huis gericht is aan 'Luitenant-ter-zee 1e klasse HENRY'. Dat is toch commandant bij de zeemacht? Wanneer ben je dan tot die graad bevorderd?

Zoals je al weet, kreeg ik mijn functie van SERG op 't ministerie toen ik vaandrig-ter-zee was...

BEVORDERINGEN  EN  DECORATIES

Jaja, maar dat is het zelfde als luitenant bij de landmacht. Wanneer werd je dan commandant, want luitenant-ter-zee 1e klasse is toch het zelfde als commandant?

Jaja. Doordat ik jarenlang de leiding had van SERG ofte SEAMB werd ik daar op 27 december 1979 luitenant-ter-zee, afgekort LTZ, en vijf jaar later, op 19 december 1984, klom ik op tot 1LZ, luitenant-ter-zee 1e klasse. En die brief dateert uit die periode.

Met andere woorden, je werd in 1979 kapitein en in 1984 werd je bevorderd tot commandant. En kreeg je ondertussen ook niet het onderscheidingsteken van ridder of zo?

Ja. Maar ik ben niet voor decoraties en zo. Mijn voorouders riskeerden in de wereldoorlogen hun leven en wat kregen ze ervoor? Geen vergoeding! Wel een paar decoraties: metaaltjes aan een lintje. Mijn grootvader, vier jaar lang oud-strijder en overlevende van erge gevechten, verzamelde ze in een sigarendoosje. Zielig, hé.

henry werd Ridder/Officier/Kroonorde/Leopoldsorde.		henry’s minidecoraties voor op zijn spencer.	Dagelijks te dragen decoratielinten.

Hoe kreeg jij de jouwe?

Als officier kreeg je een door de minister ondertekend perkamentachtig papier, waarop werd meegedeeld, dat 'het zijne majesteit de koning behaagd heeft' je te verlenen... enzovoort enzovoort... Ridder of Officier in de Kroonorde of Leopoldsorde. Dat officieel papier kreeg je gratis, als bewijs. Maar de decoratie moest jezelf maar in de winkel gaan kopen. En op de bewuste datum speldde de generaal je die decoratie op je uniform in bijzijn van de troep... in mijn geval was dit in 't bijzijn van de andere officieren van SGE ofte SGP.

Generaal? Admiraal zul je bedoelen.

Als SERG diende ik onder het bevel van SGE en dat was toen een generaal. Later, heeft een admiraal hem afgelost: admiraal De Wilde. 

Maar dat is toch een malle doeninge: je gaat eerst die decoratie gaan kopen, geeft ze daarna af aan de generaal, die ze nadien terug aan jou bezorgt.

De officieren hadden dit op een fijne manier opgelost.