|
Een
fantastische wil om zijn doel te bereiken, zeg dat wel. Maar de
omstandigheden kunnen tegenvallen in een mensenleven. En dáár zou Hitler deze
keer voor zorgen. Want de Tweede Wereldoorlog stond voor de deur en zou het leven
van Edmond drastisch wijzigen. Zijn gezondheid en
zijn zenuwen werden in die vijf jaren zodanig op de proef gesteld dat hij
later geen enkel bureauwerk noch ander binnenwerk meer kon verdragen. Na de
oorlog hield hij er 'tics nerveux' aan over. Elke zenuwtrek
duurde jarenlang en werd telkens opgevolgd door een andere: schouderophalen,
neusklanken, kinbewegingen. Maar eigenlijk lopen we
vooruit op de tijd. Laat ons eens terugkeren naar de jaren 1935 tot 1940.
De politiekers waren nerveus. Ze troffen onsamenhangende
beslissingen. Miliciens werden telkens
opgeroepen en nadien terug naar huis gestuurd. Drukkingsgroepen
eisten dat bepaalde beroepen, zoals mijningenieurs en leraren, terug naar huis
werden gestuurd om hun burgertaak verder te kunnen zetten. Toen de oorlog
uitbrak, waren vele pelotons zodanig uitgedund, dat de officieren onmogelijk
hun opdracht goed konden volbrengen.
Wat de mofu's - de moslimfundamentalisten - vanaf
de jaren 2000 uitspookten, deed toen de 'vijfde colonne'.
De 'vier colonnes', zó noemde men de vier voornaamste windstreken van waaruit
een vijand kon komen. Maar de gevaarlijkste vijand zag men niet afkomen en
zat binnenin: de 'vijfde colonne'. Duitsers, somwijlen gehuwd
met Belgische vrouwen, waren geďnfiltreerd in België, verzamelden
inlichtingen en namen foto's. Op belangrijke punten plakten ze op de grote
reclameborden onschuldig uitziende publiciteit. Doch, van zodra de oorlog in
mei 1940 uitbrak, trokken ze die reclame er af en eronder verscheen een plan
met belangrijke inlichtingen en een wegenkaart voor de binnentrekkende Duitse
troepen.
Ondertussen had Edmond een lief meisje met mooie,
groene ogen leren kennen: Clarisse Verkouille. Haar
vader was lang geleden verongelukt en kort voordien was haar moeder
gestorven. Ook Edmond was niet gespaard gebleven
van familiale tegenspoed. Kort na zijn huwelijk had hij zijn vrouw in bed
betrapt met een vreemde man en was van haar gescheiden. In die woelige jaren
vormden Clarisse en Edmond al vlug een nieuw
koppeltje. En dit is belangrijk voor ons verhaal. Want uit dit huwelijk zal
kunstschilder henry geboren worden.
|
|
