|
zei hij,
"wees gerust. Ge zult van mij nog een schoner
feest krijgen dan van de kerk." En wat vader Edmond
beloofde, daar hield hij zich steeds aan. Twee. Enkele dagen nadat henry uit
de katholieke klas was gezet, kwam Alberic op de
gemeenteschool naar hem toe. "Anita wil u nog enkel ontmoeten als ge uw plechtige communie doet. Zo niet, dan zegt ze dat ze
mij wil", deelde hij mee. Nu was het zó dat Alberic
verzot was op Anita, maar Anita liep steeds achter henry aan. Koeltjes en
minachtend antwoordde henry: "Pakt gij ze dan
maar", en gedaan was zijn kalverliefde.
O p v o e d i n g
In de gemeenteschool van Ledeberg werd zeer goed les gegeven. Telkens henry
een nieuw schooljaar in ging, kreeg hij een andere bekwame onderwijzer. In de
lagere school kreeg hij voornamelijk les in rekenen, Nederlands,
geschiedenis, aardrijkskunde en nog enkele bijvakken, zoals tekenen, zang,
handenarbeid en turnen. Om het grammatisch spreken te bevorderen en omdat een
kind niet vatbaar is voor twee talen tegelijk werd enkel in de laatste jaren
Frans als tweede taal aangeleerd. Veel later ontdekte henry dat de
geschiedenis totaal verkleurd werd voorgeschoteld om de eenheid van België te
garanderen. Maar dat was niet de schuld van de onderwijzers.
Wat echter voor henry en zijn medeleerlingen even belangrijk was als de
lessen, was de aandacht die in de school besteed werd aan het gedrag, in het
bijzonder de beleefdheid, de vlijt en de orde. Er was zelfs een vak
"staatsburgerlijke opvoeding". Daarin werden de leerlingen geleerd
hoe ze zich moesten gedragen in allerlei omstandigheden. Alzo
leerde henry dat hij op de tram zijn zitplaats moest afstaan aan oudere
personen en vrouwen, dat hij aan tafel moest rechtstaan telkens een vrouw de
tafel verliet, enzovoort. Deze gedragsregels voegde hij bij
deze die reeds in hem aangeboren zaten.
B e s c h e r m i n g v a n d e
z w a k k
e r e n
Elke onrechtvaardigheid en elke aanval op een zwakkere, of het nu een mens of
een dier was, trok henry zich sterk aan. Reeds als
leerling in de lagere school kwam dit tot uiting. Uit die tijd werden door
getuigen nadien talrijke voorbeelden verteld. Ziehier enkele.
Na een wandeling in het parkje van Gentbrugge
keerde henry aan de hand van grootmoeder Blondine terug naar huis. Toen hij
de Jozef Wautersstraat over stak, zag hij een jongen die midden op de straat
met zijn katapult steentjes naar iets schoot. Eerst had henry er nog geen erg
in, tot wanneer hij echter zag wat dat "iets" was. Een kikvors. Het
angstig diertje trachtte de straat over te geraken tot in het struikgewas aan
de overkant. Met een ruk maakte henry zich los van zijn oma en viel hals over
kop aan. Blondine trachtte hem nog tegen te houden, maar dit lukte niet. De
schutter, die een kop groter dan
|
|
