- 335 -

Nu maak je me toch echt nieuwsgierig.

Eenmaal per jaar bijvoorbeeld kwam er een rijkswachtofficier bij mij met enkele van zijn studenten. Zij waren wel geslaagd op de Militaire School, maar gebuisd op de Faculteit der Rechtsgeleerdheid. Gezakt voor de examens van een burgerlijke universiteit dus. En zij kregen hiervoor geen herkansing! Daardoor verloren zij niet alleen prompt hun status van officier, maar moesten bovendien hun dienstplicht bij het leger gaan vervullen! Zij tuimelden op slag van officier naar gewoon soldaat!

Maar dat moet voor die jongens dramatisch zijn geweest, zowel financieel als moreel.

Natuurlijk. Daarom bracht de rijkswacht hen bij mij om voor hen een uitweg te vinden. Het zou voor hen immers te vernederend worden als bovendien een sergeant hen in de een of andere militaire eenheid nog eens kon toeblaffen. Het enige wat die jongens nog hadden, was een diploma van het hoger middelbaar onderwijs. Voor hen vond ik een functie van bediende op het bureau van een officier nog de beste oplossing. Dus zorgde ik daarvoor.

Dat is inderdaad een humane oplossing. Dat was dan toch, hoop ik, de enige groep die in zo'n vernederende situatie kon terechtkomen zeker?

Hoegenaamd niet! Moest je weten! 'k Zal nog een voorbeeld geven. Je weet dat ik geen onderscheid maakte tussen al wie op mij beroep deed. Awel, ook iemands godsdienst speelde voor mij geen rol, voor zover er tenminste geen fanatisme bij te pas kwam. Daardoor deed ook de katholieke hoofdaalmoezenier regelmatig op mij beroep en zo'n gast had nota bene wel geen bevelsbevoegdheid, maar verkreeg toch de graad en wedde van generaal! Hij stuurde dan een van zijn aalmoezeniers naar mij om seminaristen te helpen. Sommige seminaristen hadden namelijk de leeftijdsgrens bereikt waarop ze hun legerdienst moesten vervullen en ze hadden nog hun priesterstudies niet eens voltooid! Te laat aan hun roeping begonnen, denk ik. Daarom vroeg hij mijn bemiddeling om die seminaristen tijdens hun legerdienst als hulpaalmoezeniers in te schakelen. Ook dat heb ik geregeld. Je ziet: niet alles kan in wetteksten en reglementjes gegoten worden. Een beetje logica en menselijkheid lost alles op.

* * * * *