- 383 -

Hoe oud was die gast?

Zo'n vijftien jaar ouder dan La Belle. Tijdens een van onze babbels bekende hij volmondig, dat hij ziekelijk jaloers was van haar. "Je suis maladif jaloux". Op een morgen meldde ze me met een droevige blik dat haar ex, die in Wallonië woonde, hun kind de avond voordien na schooltijd had gekidnapt. Ze wist niet goed wat ze moest doen.

En wist haar partner dat dan niet?

Luister maar. Ik begon met haar raad te geven en wilde haar helpen. Maar het werd me vlug duidelijk dat haar babbelaar blij was nu haar kind uit zijn leven was verdwenen, dus... Op die manier kreeg hij haar meer en meer in zijn greep.

<<<<< In de Greep 75 cm x 105 cm 16 januari 1985 <<<<<

 Haar kind gekidnapt en hij liet haar op zo'n moment in de steek?

Erg hé. Daarna ging het met La Belle verder bergafwaarts. Nadat ze van mij in al die maanden al vele uren vrijaf had gekregen om haar problemen op te lossen, begon ze nu regelmatig ziek te vallen. Die ziekteverloven stapelden zich voortdurend op en haar ziektes duurden almaar langer en brachten mijn 'schip' in de problemen. Op een dag kwam ze mijn bureau binnen en nadat ze een paar woorden had gesproken, zakte ze pardoes neer op de grond. Volgens mij deed ze alsof, maar voor alle zekerheid liet ik mijn secretaris naar de infirmerie bellen. Onze militaire dokter liet haar direct per ambulance met loeiende sirene ophalen.

Loeiende sirene... Gans het ministerie werd daardoor zeker getuige?

Jaja, iedereen stond te kijken, achter de vensters, overal. Ze werd op een draagberrie door twee verplegers met spoed naar de ambulance gebracht. Jaja, ze stond zeker in de aandacht. Misschien was het een noodkreet van haar... of misschien een list?

En hoe is dat afgelopen?

De dokter belde me op om te zeggen, dat hij haar stante pede per ambulance naar het militair hospitaal in Neder-over-Heembeek liet brengen. Ik telefoneerde daarom naar de bank, waar haar partner werkte om hem van de situatie op de hoogte te brengen, want dat had hij vroeger toch zelf aan mij gevraagd. "Hij is ziek thuis," deelde men me daar mee, "en ge zult geluk moeten hebben om hem hier in de bank aan de lijn te krijgen, want hij is zeer veel ziek thuis." Een kort gesprek volstond daarna om te ontdekken dat zijn ziekteverloven telkens samen vielen met haar ziekteverloven! Ik wist genoeg.

Dat zal wel. Ze maakten misbruik van je behulpzaamheid.

Zoiets vind ik door-en-door gemeen. Ik belde naar haar appartement en had haar partner-de-babbelaar aan de lijn. Ik zei hem dat La Belle in het hospitaal was opgenomen.