- 421 -

 

 

*

In de periode waarin henry leed onder zijn hartinfarct, overleed koning Leopold III aan een hartinfarct. Enkele maanden nadien portretteerde henry hem op doek, omdat dit de enige Belgische koning was voor wie hij enige bewondering had.

 

 

 

De Laatste Dagen van Koning Leopold III

170 cm x 120 cm

5 januari 1984

 

In de familiearchieven vinden we de volgende tekst van henry terug:

"De geschiedenis heeft het deze koning moeilijk gemaakt: oorlog; krijgsgevangen; een huwelijk dat misschien wel terecht door de andere Belgische krijgsgevangenen als pijnlijk werd afgekeurd; politiekers die uit eigenbelang hem weigerden te begrijpen; Waalse socialisten die hem deden aftreden... Hij stierf ongeveer 30 jaar na zijn abdicatie. Maar de toekomst ziet er voor België terug niet rooskleurig uit: in de economische crisis kan het land scheuren door de tegenstelling van de ijverige, werklustige en vooruitstrevende Vlamingen en de socialistische, vastgeroeste Waalse profiteurs. - Onweerswolken over een vlak land. Een oude koning, die in zijn laatste dagen beseft dat zijn zoon, koning Boudewijn, nog moeilijke dagen te wachten staan. Olieverf op doek."

 

*

"Een goeiemorgen, professor", verwelkomde henry vanuit zijn bed de vriendelijke Pannier, die met zijn studenten telkens midden in de week zijn rondgang deed op de kamers van zijn patiënten. De professor en de officier hadden elkaar in de voorbije dagen duidelijk leren waarderen. "Wat zijt gij aan het lezen?" vroeg professor Pannier glimlachend. "Ha, professor, dat is een leerboekje over bridgen. Dat kan ik nog niet. Ik kan wel al van kindsbeen af goed schaken en in de wardroom van Brugge heb ik destijds zelfs elke zeemachtofficier van die marinebasis met dat spel afgetroefd. Eén onder hen - hij had net één graad hoger dan ik - vond zichzelf zó belangrijk en intelligent, dat hij er pisnijdig door werd en me keer op keer bleef uitdagen, maar telkens met het zelfde resultaat." - "Is dat echt?" lachte professor Pannier breeduit en met hem al zijn studenten. "En nu leert ge bridgen?" vervolgde hij. "Ja, professor, onder uw hoede heb ik wat tijd om dit ingewikkeld, edel kaartspel te leren."