- H m17h47,7 -
DE WONDERBARE DIERENWERELD IS !!
1984
De ethologie stond nog in haar kinderschoenen. Tot dan was men van oordeel dat de dieren enkel handelden uit instinct. Zo had henry het zelf in zijn lessen psychologie moeten instuderen van zijn overigens rooms-katholieke hoogleraar. Alzo werd bewezen hoeveel hoger de mens stond boven de dieren.
De gedragingen van de dieren waren volgens die cursus dus erfelijk vastgelegd in een gedragspatroon en waren eigen aan elke diersoort. De dieren handelden steeds instinctief en konden volgens de psychologie dus niets bijleren en hun ervaringen speelden dus nooit een rol.
Maar henry vernam in 1984 dat onderzoekers en ontdekkingsreizigers hadden ontdekt, dat dit helemaal niet juist was en dat de dieren weloverwogen konden plannen. Dat ze van elkaar wél bijleerden en dat allerlei omstandigheden hun handelingen wél beïnvloedden.
De onderzoekers merkten hoe twee leeuwen de aandacht van een kudde antilopen opeisten, terwijl een derde zich in een gracht verborg en een vierde plots uit het niets verscheen en de verschrikte kudde naar de gracht joeg.
Zelf constateerde henry dat zijn papegaai duidelijk de betekenis begreep van enkele aangeleerde woordjes, zoals: "Kom bij mij."
Later zag henry op de televisie hoe een kudde drinkende buffels plots vanuit het water werd aangevallen door een krokodil, die erin slaagde om een kleine, jonge buffel beet te hebben. De verschrikte buffels stormden uiteen, hergroepeerden zich en vertrokken. Maar dan gebeurde er iets aandoenlijks. Terwijl de grote krokodil haar slachtoffer meer en meer het water trachtte in te sleuren, brulde die kleine buffel uit volle borst. De leider van de kudde hoorde dit en hield plots halt. De ganse kudde keerde zich om en realiseerde zich pas dan dat ze een jong mankeerde. Op gevaar van hun eigen leven keerden de buffels terug naar de oever. Om beurten viel een buffel de krokodil aan tot die uiteindelijk het jong loste. Zo'n moedige houding waardeerde henry bij zijn eigen manschappen: zo mens, zo dier, zo moet het zijn.
En dan zijn er bijvoorbeeld nog de chimpansees, die stenen leerden gebruiken om noten te kraken... Oh, die mooie dierenwereld!
