|
't Was zondag.
Het gehele gezin was op bezoek bij tante Georgette. Zo nu en dan verliet
henry het plezierig gezelschap om op de koer naar de schildpad te gaan
kijken, die enkele weken voordien uit haar ondergrondse schuilplaats was
gekropen. 't Was een heuglijke, zonnige dag en toen de avond viel, nam henry
met spijt afscheid van Tantzet en haar echtgenoot.
Slechts een half uurtje te voet naar huis. Dus vorderden ze langzaam onder de
open sterrenhemel. Clarisse en Patrick liepen reeds
een heel eindje voorop toen ze De Nayerdreef in
wandelden. Daar waren weinig stadslichten en werd het fonkelend sterrendak
echt goed zichtbaar. Van zo 'n gelegenheid maakte Edmond
steeds gebruik om henry te wijzen op de mysteries van het heelal. "Kijk,
jongen, daar is de Grote Beer. Verleng nu vijf keer de afstand tussen die
laatste twee sterren in de richting van die kromme en ge
vindt de Poolster en meteen ook de Kleine Beer", zette hij uiteen
terwijl hij bleef staan om de afstand tussen hen en zijn vrouw en jongste
zoon te vergroten. "Maar uw moeder heeft ook nog iets anders gevonden...
in uw vestzak. Gij rookt", voegde hij er aan
toe. Voor henry was het precies of al die sterren vielen tegelijkertijd op
zijn hoofd. Was dat schrikken! Wat ging er nu gebeuren?!
Maar zijn vader bleef kalm. "Kijk, jongen. Gij
zijt volop aan het groeien en uw longetjes zijn nog maar zó groot en,"
vervolgde hij, terwijl hij met beide handen een zeer kleine longinhoud
toonde, "door de rook van die sigaretten zullen uw kleine longen direct
pikzwart worden. Ge zult daardoor erg ziek
worden."
Na deze uitleg stopte henry met roken tot...
wanneer hij begon met zijn hogere studies. Toen kwam hij op een dag thuis en
rookte een sigaret. Zijn vader bekeek hem en zei: "Als ge één dag ophoudt met roken, krijgt ge van mij een schoon
geschenk." Dat vond henry een goed voorstel en hij duwde meteen de
sigaret uit.
's Anderdaags gaf zijn pa hem een aantrekkelijk pakje met een fraai strikje.
Er zat een dure pijp in. "Probeer eerst dat eens," raadde zijn
vader hem aan, "daarna kunt ge nog beslissen
wat ge het liefst rookt." Het goede materiaal waaruit de kostbare pijp
was gemaakt, zorgde voor een lekkere smaak. Hierdoor werd henry, net zoals
zijn vader, jarenlang een verwoede pijproker.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
|
|
